结束了与加纳的小组赛对决后,三狮军团虽然没能拿到计划中的三分,但世界杯淘汰赛的入场券已经基本揣进了口袋。
本届世界杯L组首轮较量中,英格兰就以4比2力克克罗地亚,早早拿到了提前一轮晋级32强的绝佳机会。本轮在波士顿对阵加纳,图赫尔的球队原本形势一片明朗:只要取胜就能锁定出线资格,不论最终排名小组第一还是第二都不影响晋级。不过面对加纳队的顽强防守,英格兰全场始终没能攻破对手大门,还在比赛尾声错失了全场最佳得分机会:奥赖利头球击中横梁弹出,哈里凯恩近距离补射高出,最终双方只能以0-0握手言和。
这场平局并没有对英格兰的出线前景造成太大影响,同组另一场比赛克罗地亚击败巴拿马后,三狮军团已经稳居L组前三,手握4分的成绩几乎足以保证他们以成绩较好的小组第三名身份晋级淘汰赛。
按照国际足联的规则,小组排名优先比较相互对阵成绩而非净胜球,目前英格兰依旧是L组头名的热门人选。末轮小组赛对阵巴拿马,三狮军团只要取胜,且最终成绩不逊于加纳对阵克罗地亚的结果,就能锁定小组第一。不过由于本轮的平局,加纳仍保留了净胜球反超的可能性,因此英格兰需要争取大胜巴拿马来确保万无一失。
结合目前各小组的积分形势,不同的小组排名对应着不同的淘汰赛对手,具体情况如下:
- 拿到L组头名:三狮军团会在2026年7月1日周三于亚特兰大体育场对阵H组新军佛得角,后者本届世界杯曾逼平西班牙和乌拉圭。此前葡萄牙一度被视为潜在对手,不过随着C罗领衔的葡萄牙5比0大胜乌兹别克斯坦,这支2016年欧洲杯冠军已经升至K组第二,这一对话基本不会发生。
- 拿到L组第二:英格兰将在32强赛对阵当前排在K组第二的葡萄牙,这也让不少球迷想起20年前在盖尔森基兴那场经典的四分之一决赛。
- 仅以小组第三出线:这种情况出现的概率极低,届时三狮军团会在7月4日周六对阵当前领跑K组的哥伦比亚。
回顾英格兰的世界杯参赛历史,球队总共只有三次止步小组赛的经历,最近一次是12年前的巴西世界杯,当时球队排在哥斯达黎加、乌拉圭和意大利之后位列小组第四,没能突围。从那之后,三狮军团曾拿到过世界杯第四名,也有过止步八强的经历,而队史至今只有1966年一次闯入世界杯决赛并夺冠的经历,主帅图赫尔期待能率队在下个月为英格兰的球衣添上第二颗冠军星章。
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